Estados Unidos compró el peso argentino, dando el siguiente paso en un controvertido esfuerzo por calmar una crisis monetaria que golpea al país sudamericano y a su presidente, el aliado de Trump, Javier Miley.
El tesorero Scott Besent anunció la compra en las redes sociales, al tiempo que dijo que Estados Unidos había finalizado los términos de un rescate financiero planificado de 20.000 millones de dólares (15.000 millones de libras esterlinas) para el país.
Y añadió: «El Departamento del Tesoro de Estados Unidos está dispuesto, de inmediato, a tomar cualquier medida excepcional que sea necesaria».
El anuncio ayudó a impulsar el peso y la deuda argentina en los mercados financieros, pero renovó la controversia en Estados Unidos, donde la decisión de brindar apoyo financiero a Argentina en un momento de recortes de gasto en el país ha sido objeto de escrutinio.
“En lugar de usar nuestros dólares para comprar pesos argentinos, Donald Trump debería ayudar a los estadounidenses a pagar la atención médica”, escribió la senadora demócrata Elizabeth Warren en las redes sociales en respuesta al anuncio, refiriéndose a una cuestión clave que condujo al enfrentamiento sobre el cierre del gobierno en Estados Unidos.
Argentina enfrenta una creciente agitación financiera antes de las elecciones nacionales de mitad de período programadas para el 26 de octubre, con crecientes dudas sobre si los votantes continuarán apoyando la agenda de reformas de libre mercado y reducción de costos de Miley después de las recientes derrotas en las elecciones regionales.
El valor del peso ha caído drásticamente en los últimos meses, mientras que los inversores se han deshecho de acciones y bonos argentinos.
El gobierno de Miley intentó estabilizar la situación, pero estas medidas agotaron las reservas del país apenas unos meses antes de que vencieran miles de millones en pagos de deuda.
Bessent, quien se hizo famoso como operador de divisas involucrado en el incidente del Miércoles Negro de 1992 que obligó al Reino Unido a devaluar la libra, dijo en un comunicado que el éxito de la «agenda de reformas» de Argentina era de «importancia sistémica».
Y añadió: «Tener una Argentina fuerte y estable que ayude a establecer la prosperidad del hemisferio occidental es de interés estratégico para Estados Unidos». «Su éxito debe ser una prioridad bipartidista».
El Departamento del Tesoro no respondió a preguntas que buscaban más detalles sobre el apoyo de Estados Unidos, incluyendo cuánto del atribulado peso ha comprado la administración o los términos de la línea de swap de divisas por 20 mil millones de dólares, que permitiría a Argentina cambiar pesos por dólares.
Hablando más tarde en Fox News, Picente dijo que el apoyo no era un rescate para Argentina y que el peso estaba subvaluado.
En una publicación en las redes sociales, Miley agradeció a Trump y Picent por su apoyo.
«Juntos, como nuestros aliados más cercanos, crearemos un hemisferio de libertad económica y prosperidad», afirmó.
Argentina ha incumplido su deuda tres veces desde 2001, incluida la más reciente en 2020.
Pero los inversores, incluidos algunos vinculados a Picent como Robert Citron, han mostrado un renovado interés en el país en los últimos años al apostar por las reformas fiscales liberalizadoras de Miley.
Desde que asumió el cargo en 2023, ha implementado desregulaciones y recortes generales en el gasto público para frenar la inflación y lograr un superávit fiscal, donde el estado gasta menos de lo que ingresa.
A nivel interno, las medidas de austeridad se han enfrentado a una reacción cada vez mayor: el poder adquisitivo de la gente ha disminuido y el país se enfrenta a una posible recesión económica.
Pero estas medidas ayudaron a frenar la inflación y fueron bien recibidas por los inversores internacionales y el Fondo Monetario Internacional, el principal prestamista de Argentina.
Con Miley presentándose como una figura parecida a Trump, con un discurso de «Hacer que Argentina vuelva a ser grande», también se ganaron a muchos conservadores en Estados Unidos. Se ha reunido repetidamente con Trump y se espera que realice otra visita la próxima semana.
Sin embargo, la decisión de brindar apoyo financiero a Argentina provocó una reacción violenta entre los agricultores estadounidenses, que constituyen una parte clave de la base de votantes de Trump, quienes estaban preocupados de que China trasladara sus compras de soja a países como Argentina.
“¿¿Por qué Estados Unidos ayudaría a rescatar a Argentina mientras se apodera del mercado más grande para los productores de soja estadounidenses???” El senador republicano Chuck Grassley, que representa a Iowa, un importante productor de soja, escribió en las redes sociales el mes pasado, cuando Estados Unidos prometió su apoyo por primera vez.
El anuncio de Picente se produjo luego de cuatro días de reuniones con el ministro de Economía argentino, Luis Caputo.
La comunidad internacional «está unida detrás de Argentina y su prudente estrategia fiscal, pero sólo Estados Unidos puede actuar rápidamente. Y actuaremos», dijo Picente en su anuncio.
Anteriormente había rechazado sugerencias de que el apoyo equivalía a un rescate para lo que Warren, en un comunicado del jueves, describió como los «amigos multimillonarios» de la administración.
«Esta idea de que estamos ayudando a los estadounidenses ricos que tienen intereses allí no podría estar más equivocada», dijo Besant a CNBC a principios de este mes.
«Lo que estamos haciendo es preservar los intereses estratégicos estadounidenses en el hemisferio occidental», dijo, advirtiendo que no actuar amenaza con el surgimiento de un «Estado fallido».
